Les sols de Silly
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Le sol de Silly est le résultat d’une longue histoire géologique. Sa nature varie selon le relief et la profondeur, ce qui influence la disponibilité de l’eau, la végétation et le choix des arbres et arbustes à planter. Ces caractéristiques peuvent toutefois varier fortement d’un endroit à l’autre, même au sein d’un même jardin. Pour connaître précisément la nature de votre sol, une analyse de sol reste la meilleure solution.
Une terre limoneuse fertile
La majeure partie du territoire est recouverte de limons éoliens, déposés par le vent durant les périodes froides du Quaternaire. Ces dépôts ont donné naissance à des sols limoneux généralement profonds et fertiles, particulièrement favorables à l’agriculture.
Autrefois largement boisée, la région a progressivement été défrichée pour faire place aux cultures. Les grandes fermes qui ponctuent encore le paysage témoignent de cette longue histoire agricole.
Pour préserver la structure du sol et favoriser la formation de l’humus, il est préférable de limiter le travail du sol, en particulier les interventions profondes. L’apport de matière organique et l’activité des organismes du sol contribuent également à maintenir sa fertilité.
Des sols différents dans les vallées
Dans les fonds de vallée, les cours d’eau ont déposé des alluvions composées de limons, de sables et d’argiles. Ces sols peuvent être plus argileux, rester humides plus longtemps et présenter localement des conditions favorables à la formation de tourbe.
Ces particularités influencent fortement le choix des végétaux : une espèce adaptée à un sol frais et humide ne conviendra pas nécessairement à un terrain plus sec.
Des couches d’argile et de sable sous les limons
Sous les limons de surface se trouvent des formations géologiques déposées par la mer à l’Éocène, il y a environ 50 millions d’années. Leur répartition contribue à la diversité des sols et des milieux naturels de Silly.
Sur certains versants, l’érosion a mis à nu des couches argileuses anciennes, notamment le Membre d’Orchies, appartenant à l’Yprésien. Peu perméables, ces argiles ralentissent l’infiltration de l’eau. Elles peuvent ainsi favoriser des sols lourds et temporairement engorgés, ainsi que l’apparition de sources lorsque les conditions du relief et du sous-sol s’y prêtent.
Sur les hauteurs, des vestiges de formations sableuses plus anciennes subsistent localement. Les sables du Membre de Mons-en-Pévèle et les formations traditionnellement désignées sous le nom de Panisélien en font partie. Ces terrains sableux, parfois mêlés d’argile, peuvent présenter des sols plus filtrants et moins riches en éléments nutritifs que les limons des plateaux.
Ces différences se reflètent dans la végétation. Selon la nature du sol, son acidité et son régime hydrique, les espèces forestières ne trouvent pas partout les mêmes conditions de croissance. Le Bois de Silly illustre cette diversité, avec notamment des hêtraies acidophiles et des peuplements de feuillus sur des sols aux caractéristiques différentes.
Ainsi, le relief et la géologie contribuent à expliquer la mosaïque de sols et de milieux naturels que l’on rencontre sur le territoire de Silly.
Un sous-sol beaucoup plus ancien
Bien plus profondément se trouve le socle paléozoïque, constitué de roches très anciennes, notamment des phyllades et des quartzites. Ces roches remontent au Paléozoïque, une ère géologique qui a commencé il y a plus de 500 millions d’années.
L’érosion des vallées a localement entaillé les couches plus récentes et rapproché ces roches anciennes de la surface, notamment dans le bassin de la Sille.
Quel sol pour quel arbre ?
Connaître son sol permet de choisir des arbres et des arbustes mieux adaptés à leur environnement. La profondeur du sol, sa texture, son humidité et l’exposition sont autant de facteurs à prendre en compte avant de planter.
Photos: Un champs a Silly, La vallée du ruisseau du Marais, le bois de SIlly, extrait de la carte géologique montrant les formations du Silurien (Formation de Fallais) à l’emplacement de la photo précédente. (Jeroen Verdonck)
Sources: Carte des Principaux Types de Sols de Wallonie à 1/250000; Carte Numérique des Sols de Wallonie; Carte géologique de Wallonie
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